22/04/2014 - Fungo TR4 pode acabar com as bananas da América

Fungo TR4 pode acabar com as bananas da América-- Mal-do-panamá afeta 50 variedades de bananas no Brasil e pode dar prejuízo de US$ 5 bilhões por anoHá um grande risco do Raça 4 Tropical de Fusarium, o “TR4”, chegar ao Brasil. Não, não se trata de um novo modelo de carro ou de aparelho celular. O TR4 é um fungo poderoso, causador do mal-do-panamá, que afeta a maioria das variedades de bananas produzidas noBrasil e pode gerar um prejuízo de US$ 5 bilhões por ano à agricultura.Antigamente o fungo estava presente apenas no Sul da Ásia, onde espalhou-se rapidamente e tem provocado grandes perdas para países comoFilipinas, Taiwan, Indonésia e China. Recentemente o TR4 foi encontrado na África e pode chegar ao continente americano. Especialistas afirmam que se isso acontecer os dias das variedades de bananas estarão contados. Ainda segundo os especialistas, sua chegada à América é uma questão de tempo. Atualmente existem 50 variedades suscetíveis ao TR4, por isso este fungo é uma ameaça mundial.A maneira para defender a bananicultura é o melhoramento genético preventivo, para fazer frente a pragas de alto impacto. A Embrapa já tem uma experiência parecida ao combater a Sigatokanegra, outra doença da bananeira que foi detectada no País em 1998.Para estudar o TR4 a Embrapa fez parceira com a Universidade de Queensland, na Austrália e a Academia de Ciência de Guangdong, na China. Tem parceria também com a Universidade de Wageningen, naHolanda, onde o fungo pode ser exposto em risco de contaminação.Além destas parcerias internacionais de estudo, a Embrapa tem como parceiro o Centro de Energia Nuclear da Agricultura da Universidade de São Paulo (Cena/USP), que descobriu alguns genes de resistência à doença. Tal descoberta abre perspectivas para a obtenção de variedades resistentes. Com os genes resistentes a Embrapa está realizando cruzamentos há dois anos, que podem trazer soluções definitivas para o fungo TR4.